La Sagrada Escritura, que concuerda con la experiencia de los siglos, enseña a los hombres que el progreso humano, que es sin duda un gran bien del hombre, trae consigo una gran tentación: en efecto, trastornado el orden de los valores y mezclando el mal con el bien, los individuos y los grupos miran solamente a las cosas propias, no a las de los demás; y así el mundo deja de ser el campo de una genuina fraternidad, mientras que el aumento del poder humano amenaza con destruir ya al mismo género humano.
Si, pues, se pregunta cómo puede vencerse tal miserable situación, los cristianos responden afirmando que todas las actividades humanas, que están a diario en peligro por la soberbia y el desordenado amor de sí mismas, deben ser purificadas y perfeccionadas por medio de la cruz y la resurrección de Cristo. Redimido, en efecto, por Cristo y hecho nueva criatura en el Espíritu Santo, el hombre puede y debe amar también las cosas que Dios ha creado. De Dios las recibe, y las mira y las honra como si en el presente salieran de las manos de Dios. De ellas da gracias al Benefactor y, usando y gozando de las criaturas en pobreza y libertad de espíritu, es introducido en el verdadero posesión del mundo, como si al mismo tiempo nada tuviera y todo poseyera: «Todo» es «vuestro, pero vosotros sois de Cristo y Cristo de Dios» (1 Cor 3, 22-23).
El Verbo de Dios, por medio del cual todo fue creado, hecho carne él mismo, y venido a habitar en la tierra de los hombres, entró en la historia del mundo como el hombre perfecto, asumiéndola y recapitulándola en sí. Él nos revela que «Dios es amor» (1 Jn 4, 8), y al mismo tiempo nos enseña que la ley fundamental de la perfección humana, y por tanto también de la transformación del mundo, es el nuevo mandamiento de la caridad. Aquellos, por tanto, que creen en la caridad divina, son hechos ciertos por él de que está abierta a todos los hombres la senda de la caridad y de que los esfuerzos encaminados a realizar la fraternidad universal no son vanos. Así también él advierte a no caminar por la senda de la caridad solamente en las grandes cosas, sino y sobre todo en las circunstancias ordinarias de la vida. Soportando la muerte por nosotros todos pecadores, nos enseña con su ejemplo que es necesario también llevar la cruz; aquella que la carne y el mundo ponen sobre los hombros de cuantos buscan la paz y la justicia. Con su resurrección constituido Señor, él, el Cristo a quien ha sido dado todo poder en el cielo y en la tierra, aún obra en el corazón de los hombres con la virtud de su Espíritu, no solo suscitando el deseo del mundo futuro, sino por ello mismo también inspirando, purificando y fortaleciendo aquellos generosos propósitos con los que la familia de los hombres busca hacer más humana su propia vida y someter a este fin toda la tierra. Pero los dones del Espíritu son diversos: a unos los llama a dar testimonio manifiesto de la morada celestial con el deseo de ella, contribuyendo así a mantenerlo vivo en la humanidad; a otros los llama a consagrarse al servicio de los hombres en la tierra, de modo que preparen a través de tal ministerio la materia para el reino de los cielos. En todos, sin embargo, obra una liberación, para que, mediante el renegamiento del egoísmo y la valoración humana de las fuerzas terrenas, se orienten decididamente hacia aquel futuro, en el cual la misma humanidad se convertirá en oblación agradable a Dios.

De la Constitución pastoral «Gaudium et spes» del Concilio ecuménico Vaticano II sobre la Iglesia en el mundo contemporáneo. (Nn. 37-38)