El beato precursor del nacimiento del Señor, de su predicación y de su muerte, demostró una fuerza digna de las miradas celestiales en su combate. Aunque a los ojos de los hombres tuvo que sufrir tormentos, su esperanza está llena de inmortalidad, como dice la Escritura (cf. Sab 3, 4). Es muy justo que recordemos con solemne celebración su día natalicio. Él lo hizo memorable con su pasión y lo teñó de púrpura con su sangre. Es cosa santa venerar su memoria y celebrarla con alegría de espíritu. Él confirmó con el martirio el testimonio que había dado por el Señor.
San Juan sufrió la prisión y las cadenas en testimonio de nuestro Redentor, porque debía preparar su camino. Por él dio su vida, aunque no se le ordenó negar a Jesucristo, sino solo callar la verdad. Sin embargo, murió por Cristo.
Cristo ha dicho: «Yo soy la verdad» (Jn 14, 6), por lo tanto, precisamente por Cristo derramó su sangre, porque la derramó por la verdad. Y así como al nacer, al predicar y al bautizar debía dar testimonio de aquel que nacería, predicaría y bautizaría, así también al sufrir señaló que el Cristo sufriría.
Un hombre de tal y tanta grandeza puso término a la vida presente con el derramamiento de la sangre después de la larga sufrimiento de las cadenas. Él anunciaba la libertad de la paz suprema y fue arrojado a prisión por los impíos. Fue encerrado en la oscuridad de la cárcel aquel que vino a dar testimonio de la luz y que de la misma luz, que es Cristo, mereció ser llamado lámpara que arde e ilumina. Fue bautizado en su propia sangre aquel a quien se le concedió bautizar al Redentor del mundo, oír la voz del Padre sobre él y ver la gracia del Espíritu Santo descender sobre él.
Pero a personas como él no debía resultar gravoso, sino fácil y bello, soportar por la verdad tormentos transitorios recompensables con las alegrías eternas. Para uno como él, la muerte no resultaba un evento ineludible ni una dura necesidad. Era más bien un premio, una palma de vida eterna por la confesión del nombre de Cristo.
Por lo tanto, bien dice el Apóstol: «A vosotros se os ha concedido la gracia no solo de creer en Cristo, sino también de sufrir por él» (Flp 1, 29). Llama gracia de Cristo que los elegidos sufran por él: «Los sufrimientos del momento presente no son comparables con la gloria futura que ha de ser revelada en nosotros» (Rm 8, 18).

San Beda, el Venerable, sacerdote