Carísimos hermanos en Cristo e hijos de la Orden de los Siervos de los pobres.
Vuestro pobre padre os saluda y os exhorta a perseverar en el amor de Cristo y en la fiel observancia de la ley cristiana, como os he mostrado con palabras y con obras cuando estaba entre vosotros, para que el Señor sea glorificado en vosotros por medio mío.
Nuestro fin es Dios, fuente de todos los bienes, y debemos confiar únicamente en él y no en otros, como decimos en nuestra oración. Y nuestro misericordioso Señor, queriendo aumentar vuestra fe (sin la cual, como dice el evangelista, Cristo no pudo hacer muchos milagros) y exaudir vuestra oración, ha dispuesto servirse de vosotros, pobres, maltratados, afligidos, agotados de fuerzas, despreciados por todos y privados de la misma presencia corporal mía, pero no del espíritu de vuestro pobre y amatísimo y dulce padre.
Solo él sabe por qué os ha tratado así; sin embargo, podemos señalar tres causas. En primer lugar, nuestro Señor bendito os advierte que quiere acogeraros entre sus hijos amados, siempre que perseveréis en sus caminos: así se comportó con sus amigos y los hizo santos.
La segunda causa es esta: desea vivamente que confiéis cada vez más en él y no en otros, porque, como he dicho, Dios no realiza sus obras en aquellos que se niegan a poner toda su fe y esperanza únicamente en él, sino que ha infundido siempre la plenitud de la caridad en aquellos que estaban dotados de gran fe y esperanza, y en ellos ha realizado grandes cosas. Por lo tanto, si seréis ricos en fe y esperanza, él mismo, que exalta a los humildes, hará en vosotros grandes cosas. Así pues, quitándoos a mí y a cualquier otro que os sea grato, os impondrá elegir entre estas dos cosas: o alejaros de la fe y volver a las cosas del mundo, o permanecer firmes en la fe y así ser aprobados por él.
Y he aquí la tercera causa: Dios quiere probaros como el oro en el crisol. En efecto, las escorias del oro son destruidas por el fuego, pero el oro bueno permanece y aumenta de valor. Del mismo modo se comporta Dios con el buen siervo que espera y permanece firme en él en las tribulaciones. Dios lo eleva y de aquellas cosas que por su amor ha abandonado, le dará el ciento por uno en este mundo y la vida eterna en el futuro.
De esta manera se ha comportado con todos los santos. Así lo hizo con el pueblo de Israel después de lo que había sufrido en Egipto: no solo lo sacó de allí con tantos prodigios y lo nutrió con el maná en el desierto, sino que también le concedió la tierra prometida. Si, por tanto, vosotros también seréis constantes en la fe contra las tentaciones, el Señor os concederá paz y descanso a su debido tiempo en este mundo, y para siempre en el otro.

De las «Cartas a sus hermanos» de San Jerónimo Emiliani